Неожиданное предложение

Как и ожидалось, открытие конгресса было проведено грандиозно. Столько шика и пафоса! Участники и гости оживленно обсуждали последние новости и сплетни.

Шепард с сомнением оглядел свою жену.

- Диана, ты уверена, что она не поставит меня в неловкое положение?!

- Шшш, тише! Возьми себя в руки. Она не так глупа, как кажется. И мой тебе совет, не одергивай ее при разговоре. Увидишь, все пройдет отлично. О, профессор Филипова, нужно поприветствовать…

И снова Уилл почувствовал на себе неприятный взгляд.

Уже несколько раз он замечал что на него смотрит какой-то подозрительный старикан. Тот не подходил к беседующим группам и не обсуждал ни с кем ничего. Просто стоял и смотрел. Старый извращенец, подумал Уилл, выбросил его из головы и направился к жене.

На четвертый день, когда Уилл и Эллен прибыли на очередной семинар, администратор передал им запечатанный конверт без надписей. Будучи с утра не в настроении, Шепард хотел было выбросить его в мусорную корзину, но Эллен остановила его (о, если бы она знала, что делает!)

- Быть может это важное послание для тебя, дорогой. Открой его. А я пока закажу нам завтрак в буфете. До семинара еще есть время, а тебе нужно быть в форме и хорошем настроении.

- Ладно, посмотрю, что там еще.

В конверте оказалась записка: "Уважаемый доктор Шепард. Любезно прошу Вас встретиться со мной сегодня после окончания программы в конференц зале номер два. Вам нужно быть одному.

С наилучшими пожеланиями,

Доктор Эдгар Келсхауэр"

- Вот это удача! Сам Келсхауэр, руководитель Независимой лаборатории Симландии! Я определенно встречусь с ним! Это мой шанс!

Независимая лаборатория и ее основатель и руководитель, доктор Келсхауэр, были известны во всем мире прогрессивными и рискованными проектами. Многие светлые умы отдали бы половину своей жизни за возможность работать там.

Шепард едва смог дождаться окончания последнего выступления, велел своей жене ехать домой без него, а сам направился к конференц залу номер два.

Каково же было его удивление, когда он увидел в комнате того самого извращенца с тяжелым взглядом.

- Приветствую Вас Шепард. Присаживайтесь. Начну сразу без предисловий, привык, знаете ли, рубить с плеча. Ахаха! Я все эти дни наблюдал за Вами и Вашей женой.

У Вашей жены редкий дар, сила, которая может воздействовать на материю и пространство. Думаю, она об этом и не подозревает. Я изучал его 30 лет и по некоторым признакам могу определить его обладателя, уж поверьте мне. Скажу просто, только один из ста тысяч человек рождается с таким даром, но часто, он настолько неразвит, что никак не проявляется в жизни. Сейчас я работаю над возможностью передачи этого дара по наследству, причем в усиленной форме. Уверен, он может передаться ребенку при правильном подходе. Только представьте, какие перспективы откроются перед нами!

Так вот, я хотел бы обсудить с Вами возможность исследования способностей Вашей супруги. Поверьте, Вы окажете неоценимую помощь!

Я не рассчитываю на ваш ответ прямо сейчас. Но прошу Вас еще раз, обдумайте мое предложение. Вот моя визитная карточка. Буду счастлив, если Вы согласитесь. Ну а сейчас мне пора, работа ждет, понимаете ли. Всех благ!

Старик ушел. А Шепард еще сидел какое-то время в тишине. Он пытался переварить то, что сейчас услышал и раз за разом прокручивал в голове слова Келсхауэра.

"…исследование способностей Вашей супруги…"

"…только один из ста тысяч человек рождается с таким даром…"

"…Только представьте, какие перспективы откроются перед нами!…"

Часть 2: К чему приводят мечты

Он не помнил, как доехал до своего дома. Эллен, увидев его, уронила из рук книгу и бросилась к нему. Она проводила его к креслу и сама села напротив:

- Уильям, я так рада, что ты здесь! Ты теперь всегда будешь возвращаться в свой дом, к своей семье? - щебетала она.

Он сидел и молча смотрел на нее, как удав на кролика и не слушал, что она говорила ему. Он принял решение. Осталось только осуществить его.

- Накрой на стол, я проголодался.

- Конечно, дорогой, конечно! Только… ничего нет, надо готовить.. Я быстро! Тебе сделать коктейль?

- Да и иди готовь.

Эллен поставила бокал с алкоголем на столик рядом с мужем и убежала, сияя, на кухню.

Она готова была петь от счастья!

Уилл сделал глоток, поморщился и достал телефон. Вот она, визитная карточка. Нужно только набрать номер.

На другом конце долго не отвечали, но, наконец, Шепард услышал знакомый голос: - Я так понимаю, это Уильям? Ну что, порадуете старика? Ахаха!

- Доктор Келсхауэр, да, я принимаю Ваше предложение, но с одним условием. Вы позволите мне заниматься проектом вместе с Вами.

- Но, дорогой мой, Вы же не специалист в моей области. Как Вы себе это представляете?

- Я стану! Я приложу все усилия! Я докажу Вам свою компетенцию. Дайте мне немного времени.

- Надо же. А Вы весьма интересный молодой человек. Что ж, я согласен. И, более того, готов помогать Вам, пока Вы будете грызть гранит науки. Ахаха!

- Вы не пожалеете ни на секунду, доктор!

- Очень на это надеюсь. - и Келсхауэр отключил телефон.

Уильям почувтвовал, как струйка пота сбежала по виску. Он глубоко вдохнул, выдохнул и посмотрел в сторону кухни, где, напевая какую-то песенку, хлопотала радостная Эллен…

Новая цель настолько поглотила Шепарда, что он не мог толком ни спать, ни есть. Он как одержимый тоннами штудировал научную литературу по биологии и генетике, изучал современные исследования, участвовал в семинарах. Несколько раз присоединялся к научно исследовательской группе Государственного Университета. И постоянно переписывался с доктором Келсхауэром в твердой уверенности, что вскоре тот предложит занять место рядом и вместе продолжать работу. Никто, кроме них двоих не знал, о том, что они задумали.

Он сказал Эллен, что скоро должен будет уехать в другую страну. Надолго, может быть на несколько лет. Он напишет ей, когда она должна будет к нему приехать.

Наконец Уилла пригласили в Независимую Лабораторию. Он тут же завершил все свои дела и с одним чемоданчиком отправился в аэропорт, чтобы быть рядом со своим гениальным наставником.

Часть 3: Из записей Уильяма Шепарда